Foto: Rafael Nadal / Twitter

Seperti diketahui, Rafael Nadal absen karena cedera yang dideritanya di Melbourne, dan berencana kembali pada musim semi.

Mantan petenis nomor satu Mats Vilander yakin Nadal, terlepas dari semua masalah, masih bisa bersaing untuk semua turnamen dan rekor.

Vilander menggarisbawahi siapa musuh terbesar Rafa dalam perjalanan menuju kesuksesan.

“Permainan menuju ke arah yang semakin cepat dan semakin cepat. Saya pikir Anda semua telah melihat permainan Rafa berubah sebanyak mungkin, tetapi untuk melakukan semua perubahan itu Anda masih harus bisa mendapatkan bola tepat waktu, melakukan pukulan backhand, atau sedikit lebih tinggi ke net. Karena usianya, jelas dia akan semakin lambat, dan juga ketika Anda tidak bisa berlatih sepanjang waktu, Anda kehilangan beberapa kecepatan,” Vilander memulai.

Pertarungan terberat seorang petenis adalah melawan alam, kata Wilander.

“Hal terakhir yang bisa Anda ambil dari Rafa adalah gaya permainannya. Untuk memukul bola, dia menjadi lebih baik, lebih kreatif. Namun, dalam hal aktivitas fisik, gerakannya ya, dia akan lebih lambat karena dia tidak bisa cukup berlatih dan dia semakin tua. Dan kemudian Anda sampai pada titik di mana ada batasan seberapa banyak yang dapat Anda lakukan dengan bola tanpa bisa bergerak 100 persen.”

“Itu akan menjadi musuh terburuknya. Pada saat yang sama, Rafa tampil dengan solusi baru. Dia secara mental lebih kuat dari sebelumnya. Dia secara taktik lebih pintar, mungkin karena dia terpaksa. Saya khawatir karena dia semakin tua… Kami telah melihat semua cedera ini, tapi dia tahu bagaimana untuk kembali. Pertanyaannya adalah apakah di usianya ini menjadi semakin sulit,” tambah Vilander.

“Itu membuat perbedaan besar, karena jika Anda pergi ke Masters atau Roland Garros, Anda tahu Anda memiliki peluang besar untuk bermain sebagai nomor satu atau dua di babak ketiga, dan itu membuat Anda gugup. Saya pikir seseorang seperti Rafael Nadal, yang sangat bagus dan cerdas, terutama di lapangan tanah liat, menginginkan pertandingan di mana dia tidak seratus persen dari levelnya, bermain melawan rival yang lebih mudah untuk meningkatkan kepercayaan dirinya.”

“Ketika Anda memiliki kemungkinan bertemu pemain terbaik setelah dua putaran, maka Anda tidak memiliki kemewahan itu. Di sisi lain, jika Anda adalah seseorang yang berada di empat besar dunia dan memiliki kesempatan untuk melawan Rafa di babak ketiga, oh my! Nah itu mengerikan! Jadi, seperti yang dikatakan kebanyakan orang, lebih mudah mengalahkan yang terbaik di dunia di awal turnamen. Itu sudah pasti. Tapi di mana mengklasifikasikan Rafa Nadal setelah kembali dari cedera? Sebagai salah satu yang terbaik atau di antara favorit dari bayang-bayang yang berbahaya bahkan untuk Novak Djokovic dan Carlos Alkaras atau pemain top lainnya?” pungkas pakar Swedia itu.