Foto: KSS

Legenda bola basket Serbia dan Yugoslavia, dan pemimpin Liga Eropa hari ini, Dejan Bodiroga, merayakan ulang tahunnya yang ke-50 hari ini.

Dejan lahir pada tanggal 2 Maret 1973 di Zrenjanin, dimana ia memulai karir profesionalnya di Proleter pada tahun 1989. Tepat dalam 18 tahun karirnya, selain banyak kejuaraan dan piala nasional, dia memenangkan sebanyak tiga Liga Eropa: dua dengan Panathenaikos dan satu dengan Barcelona.

Penggemar bola basket di wilayah ini sangat mengingatnya dari tim nasional FR Yugoslavia. Dengan jersey itu, ia memenangkan tiga gelar Eropa, dua gelar juara dunia, serta perak dari turnamen bola basket Olimpiade di Atlanta pada tahun 1996.

Dalam sepuluh tahun karir tim nasionalnya, dia hanya melewatkan Eurobasket pada tahun 2003, ketika dia meminta pelatih saat itu, Duško Vujošević, untuk istirahat karena musim klub terlalu lama.

Dia dianggap sebagai pemain bola basket Eropa terbaik yang pernah bermain di NBA, meskipun dia dipilih oleh Sacramento Kings pada draft 1995. Belakangan, dia diharapkan bergabung dengan Divac dan Stojaković, tetapi triling ace Serbia tidak terjadi.

Pengaruhnya begitu kuat hingga berujung pada lagu Dirty Inspector Blaža yang masih menjadi hit besar hingga saat ini.

Per 14 September 2022, Bodiroga menjadi direktur kompetisi klub terbaik di Benua Lama, Euroleague.