Damjanović baru-baru ini mencetak gol dalam derby India, FOTO: Facebook/arsip Pribadi

Staf editorial Meridiansport membawakan Anda kisah Slavko Damjanović, pemain sepak bola berusia 30 tahun dari Nikšić, satu-satunya orang Montenegro yang bermain di India yang jauh

Nikšić, Bar, Subotica, Bekeščaba di Hungaria, Nikšić lagi, dan kemudian Johannesburg di Afrika Selatan, Podgorica, Tashkent di Uzbekistan, Bačka Topola, Chennai di India (sebelumnya dikenal sebagai Madras), Novi Pazar dan sekarang India lagi – Kolkata! Perjalanan melalui Eropa, Afrika, dan Asia ini tampak seperti petualangan yang tidak biasa, atau mengingatkan seseorang untuk “melompat” dari benua ke benua, seperti dalam permainan papan populer Riziko.

Namun, itu hanya untuk menunjukkan ke mana berlari mengejar bola sepak dapat membawa Anda. Karier Slavko Damjanović, stopper berusia 30 tahun dari Nikšić, yang dikenal publik Montenegro dari Sutjeska dan Budućnost (dengan siapa dia memenangkan Piala) adalah jalan yang penuh warna dan tak terduga yang membawanya ribuan kilometer jauhnya dari rumah , melalui tiga benua…

Dia saat ini berada di negara yang seharusnya menjadi yang terpadat di planet ini tahun depan – India, di mana dia mengenakan seragam Mohun Bagan setempat. Klub asal Benggala Barat, tepatnya Kolkata, yang selama dua musim terakhir berada di elite sepak bola di sana, menempati posisi ketiga di penghujung musim. Di awal percakapan dengan Damjanović, kami hanya fokus pada jalur sepak bolanya yang “penuh warna”.

Montenegro, Serbia, Hongaria, Uzbekistan, Afrika Selatan, dan India. Beda negara, benua, budaya. Tentunya sepak bola juga memiliki kekhususan?

“Sepak bola di Asia telah mengalami banyak kemajuan dalam beberapa tahun terakhir, dan kedatangan nama-nama terkenal, baik dari segi permainan maupun kepelatihan, membuktikannya. Ada banyak lari di Afrika, banyak yang didasarkan pada fisika, tetapi sedikit perhatian diberikan pada taktik itu sendiri. Di Uzbekistan, pemain sepak bola umumnya lebih pendek, tetapi mereka cepat, terlatih secara teknis, dan sangat licik – ini adalah liga yang sangat berkualitas”, Damjanović memulai percakapannya dengan Meridiansport.

Damjanović adalah salah satu bek terbaik di India, FOTO: Facebook/Arsip pribadi

Tapi bagaimana dengan Afrika Selatan dan India? Selain Anda, tidak ada pemain sepak bola dari Montenegro yang dapat membanggakan pengalaman sepak bola seperti itu, dengan cara yang eksotis…

“Ketika Anda menyukai apa yang Anda lakukan, Anda memutuskan dengan mudah, Anda tidak banyak memilih. Saya tahu bahwa pada awalnya itu adalah yang paling sulit bagi keluarga saya, orang tua saya. Saya adalah orang yang selalu memutuskan, hati saya membimbing saya dan saya pikir itu membuat saya lebih kuat dari sudut pandang mental”, klaim Damjanović.

India istimewa, menarik, sangat populer sepanjang sejarah, tetapi masih jauh dan tidak terlalu dikenal di Montenegro. Klub Anda berasal dari Kalkuta, yang merupakan pusat bekas Benggala Inggris. Seperti apa kehidupan di India?

“Saya harus segera menunjukkan bahwa ada kerumunan besar! Namun, ada begitu banyak kota yang indah dan budayanya sangat menarik dan tidak biasa. Saya akan mengatakan bahwa orang India adalah orang yang selalu dalam suasana hati yang baik dan tersenyum. Karena kewajiban di klub, saya tidak banyak bergerak – hotel, pusat pelatihan dan perbelanjaan. Saya harap segera saya akan memiliki lebih banyak ruang untuk berkeliling negara”, Damjanović membagikan kesannya kepada kami.

Jika kita melihat CV Anda, negara tempat Anda bermain, bisa dikatakan bahwa Anda seperti petualang sepak bola, atau bajak laut… Apa rencana karir Anda?

“Aku tidak tahu harus menjawabmu apa. Sederhananya, itulah kehidupan sepak bola. Kadang-kadang dadu praktis jatuh ke tempatnya dan membuka beberapa tawaran yang menjadi sandaran hidup Anda ketika kita berbicara tentang bagian keuangan, terlepas dari kecintaan Anda pada sepak bola. Ada saat-saat ketika Anda tidak bisa menolak sesuatu dan menerimanya begitu saja,” kata Damjanović dengan jujur.

Karier Damjanović memiliki kontur yang eksotis, FOTO: Facebook/arsip Pribadi

Bagaimana sepak bola di india? Akan dikatakan bahwa itu dalam ekspansi total? Pelatih di India adalah Marco Materazzi, Gianluca Zambrota, dan bahkan Zico Brasil yang legendaris! Dan pesepakbola seperti apa, terlepas dari kenyataan bahwa mereka berada di akhir karir mereka saat itu, bermain di India – Roberto Carlos, Robert Pires, Diego Forlan, Alessandro Del Piero, Nicolas Anjelka, David Trezeguet, Dimitar Berbatov, Lucio , Luis Garcia, Elano, Ejdur Gudjonsen, Jon Arne Rise, Helder Postiga, dan pelatih timnas saat ini adalah Igor Štimac.

“Sepak bola banyak diikuti dan pertama kali saya datang ke sini saya sangat terkejut betapa orang India benar-benar mencintai sepak bola. Lapangan, stadion, dan organisasi – ada di level teratas. Ada banyak orang asing, pelatih dan pemain berkualitas tinggi. Liga cukup bagus, permainan cukup terbuka dengan intensitas lari yang kuat. Setiap tahun persaingan semakin meningkat dan kebanyakan orang asing yang membuat perbedaan. Banyak pesepakbola dengan karir luar biasa berada di India”.

Bisakah Anda menggambar paralel, atau membandingkan sepak bola klub India dan Montenegro. Dimana perbedaannya?

“Ada lebih banyak balapan di India. Lapangannya benar-benar seperti di Inggris dan Anda sudah mendapatkan lebih banyak kecepatan, tetapi juga keindahan sepak bola. Orang asing yang datang terus-menerus dan dibayar dengan sangat baik tidak luput. Di sini, di Montenegro, ada banyak pemain berkualitas yang pantas mendapatkan karir yang lebih besar. Saya akan menyebut Draško Božović yang memiliki kualitas untuk klub Eropa yang bagus, dia membuat karir yang bagus, tetapi dia pantas mendapatkan lebih”, Damjanović memuji virtuoso Dečić saat ini dan melanjutkan dengan suara rendah:

Damjanović dan Delibašić memenangkan Piala Montenegro bersama, FOTO: Facebook/Arsip pribadi

“Di sini, di Montenegro, masalah utamanya adalah infrastruktur dan kondisi kerja anak muda yang belum terbentuk dan berkembang sebagai pemain sepak bola. Kami memiliki banyak anak berbakat yang dapat membuat karier sepakbola yang serius. Jadi, sejauh menyangkut sepak bola, saya akan memberikan keuntungan kepada India karena intensitas permainan yang lebih kuat, kondisi dan lapangan…”

Mohun Bagan saat ini berada di urutan ketiga dalam tabel. Di babak terakhir, Anda meraih kemenangan besar melawan Benggala Timur di mana, berkat gol dan permainan yang hebat, Anda dinobatkan sebagai man of the match. Apa tujuan tim di musim ini?

“Saya benar-benar mencetak gol dalam pertandingan paling penting untuk klub dan itu adalah gol pertama saya di India. Suasana derby sangat ideal di depan 75 ribu penonton. Dengan kemenangan itu, kami mempertahankan posisi ketiga dan sekarang semua fokus tertuju pada playoff yang akan datang, yang dimulai pada 4 Maret. Saya sangat berharap kami bisa memenangkan trofi”, Damjanović optimis, yang juga sukses di Afrika, memenangkan Piala bersama Bidvest Wits, saat bermain di Liga Champions Asia bersama Lokomotiv Tashkent.

Terakhir, dan sedikit lelucon, masih ada Amerika dan Australia yang tersisa – apakah Anda juga memiliki keinginan untuk bermain sepak bola di sana, sehingga Anda dapat menutupi seluruh planet?

“Saya tidak tahu cuaca seperti apa yang akan terjadi. Untuk saat ini, saya di sini dan saya merasa di rumah. Klub, para pemain, semuanya ideal dan saya berharap untuk perpanjangan kontrak. Hal terpenting bagi saya adalah memberikan kontribusi yang memadai kepada tim dan fokus sebanyak mungkin pada pertandingan yang akan datang,” kata Damjanović kepada kami dari jauh di India dan menyimpulkan:

“Penyesalan terbesar dan keinginan yang tidak terpenuhi adalah bahwa saya tidak mengenakan jersey tim nasional, dan saya pikir masih ada ruang… Entah bagaimana itu merupakan titik yang menyakitkan dalam karir saya. Impian dan tujuan setiap pemain sepak bola adalah bermain untuk tim nasional.”

Mengingat Damjanović sudah berusia 30 tahun, masih belum terlambat untuk mimpi itu menjadi kenyataan. Kami tentu berharap dia itu …