Srdjan Babic bereaksi setelah pertandingan REUTERS/Hannah Mckay

Srđan Babić menjalani segalanya selama karirnya.

Setelah memenangkan Piala Dunia di Selandia Baru, dia pergi ke Real Sociedad di mana dia tidak memperebutkan tempat di bawah Matahari, kemudian kembali ke Serbia dan datang ke Crvena Zvezda, di mana dia tidak pernah mengkristal sebagai solusi pertama di lini pertahanan sampai dia berangkat ke Almeria, yang merupakan anggota Segunda Spanyol, dari mana kebangkitannya dimulai – menempatkan di Primera, ban kapten dan, sebagai pelengkap, undangan ke tim nasional Serbia dan debut di Piala Dunia.

Bukan rute favorit untuk sukses, tetapi stopper yang gigih mengambilnya dan berhasil muncul sebagai pemenang.

Babić berbicara kepada Meridian Sport tentang musim saat ini dengan Almeria, ban kapten, dia berbicara untuk pertama kalinya setelah ketidakhadirannya yang mengejutkan dari daftar Pixi untuk kualifikasi EURO, dan dia juga menyinggung periode antara merah dan putih dan kerja sama dengan Dejan Stankovic.

“Tampaknya lebih dari adil bagi saya, karena kami adalah tim baru di Primera, separuh liga sedang berjuang untuk bertahan dan itu tidak akan mudah bagi siapa pun. Kita lihat saja apa yang akan terjadi dalam sepuluh ronde berikutnya”, bek handal itu memulai pembicaraan.

Babić masing-masing mencetak satu gol dalam dua putaran terakhir, dan terlibat langsung dalam memenangkan empat poin, dan timnya saat ini menempati posisi ke-16 dalam tabel.

“Itu sangat berarti bagi saya karena gol saya langsung membawa empat poin. Itu berarti bagi saya secara pribadi, tetapi itu lebih baik bagi saya karena saya tahu bahwa tim mendapatkan poin setelah itu, yang sangat kami butuhkan.”

Di Liga Spanyol, ia berpeluang berhadapan dengan striker terbaik dunia – Lewandowski dan Benzema.

“Contohnya adalah liga yang sangat menuntut. Setiap tim memiliki striker yang bagus, kami melihat bahwa Valencia memiliki Kavani… Ini tidak mudah, tapi kami beradaptasi dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Ada berbagai jenis penyerang, tidak semuanya sama. Kami tahu Benzema dan Lewandowski telah menjadi striker terbaik di dunia selama bertahun-tahun.”

Almeria melakukan prestasi besar dengan mengalahkan Barcelona. Di saat yang sama, pertahanan yang dipimpin Babić berhasil menjaga gawangnya tetap utuh.

“Setiap poin berarti bagi kami saat ini dan membawa kami lebih dekat untuk bertahan hidup. Beberapa garis imajiner untuk bertahan hidup musim ini adalah 40 poin, tetapi Anda tidak pernah tahu. Melawan Barcelona dan Real dan tim-tim seperti itu, Anda tidak pernah merencanakan untuk meraih poin, tetapi, tentu saja, Anda pergi ke lapangan dan apa yang terjadi, terjadilah. Kami berhasil mendapatkan tiga poin melawan Barca, yang ternyata berada tiga poin di atas zona degradasi saat ini. Tim-tim yang berjuang untuk bertahan hidup ketika mereka melihat Barça dan Real tidak mengharapkan poin. Kemenangan sangat berarti bagi kami dalam hal kepercayaan diri, kami memiliki jadwal yang sulit setelah pertandingan itu, kemudian sedikit lebih mudah, dan sekarang akan menjadi lebih sulit lagi, jadi tidak pasti sampai akhir.”

Pemain Almeria Rodrigo Ely dan Srdan Babic melakukan selebrasi setelah pertandingan REUTERS/Jon Nazca

Musim ini, dia mendapat kehormatan untuk memimpin rekan satu timnya dengan ban kapten, dan seperti yang kita ketahui, jarang pemain sepak bola kita menerima kehormatan ini di luar negeri.

“Di awal musim, mereka menjadikan saya wakil kapten, dan saya juga menjadi kapten di banyak pertandingan. Itu berarti bagi saya, Anda dapat melihat bahwa klub dan rekan tim Anda mempercayai Anda. Ini adalah motivasi dan angin tambahan di punggung saya untuk terus bekerja.”

Banyak orang terkejut ketika tidak melihat nama Babić di daftar pelatih Dragan Stojkovic untuk pertandingan melawan Montenegro dan Lithuania di kualifikasi Kejuaraan Eropa. Seperti kebanyakan publik, pesepakbola itu sendiri terkejut.

“Jujur, itu mengejutkan saya, tapi saya tidak akan berkomentar. Terserah orang lain, saya tidak pernah suka mengomentari daftar nama dan keputusan, jadi saya akan melewatkannya.”

Itu hanya memberi stopper andal insentif tambahan untuk melanjutkan permainan bagus dengan seragam klubnya.

“Tidak ada yang mengganggu saya, bahkan memberi saya motif tambahan. Saya selalu keluar dari situasi itu dengan lebih kuat ketika sesuatu mengejutkan saya atau sesuatu yang tidak terduga terjadi. Saya melihat tim saya sekarang dan saya tidak tertarik pada hal lain, terutama yang tidak dapat saya pengaruhi.”

Dia adalah bagian dari seleksi Serbia di Piala Dunia, dan dia juga memainkan menit debutnya saat bermain imbang melawan Kamerun.

“Merupakan suatu kehormatan hanya untuk berada di Piala Dunia, dan, yah, saya berhasil melakukan debut saya. Sayang sekali kami tidak mendapatkan hasil apapun. Banyak yang diharapkan dari kami, dan kami yang pertama mengharapkan lebih dari kami. Tidak semuanya berjalan seperti yang Anda bayangkan dan secara umum banyak hal yang tidak berhasil…”

Tapi di mana tepatnya itu macet?

“Semua tim nasional di Piala Dunia sangat bagus. Bahwa Kamerun mengalahkan Brasil, kita tidak boleh melupakan itu. Apapun susunan pemain yang dia mainkan, Brasil adalah Brasil. Swiss mengalahkan Portugal dan Spanyol di Nations League menjelang Piala Dunia. Di sinilah detail kecil memutuskan. Hal-hal dari samping tidak banyak mempengaruhi kami, kami bersiap dengan baik, kami ada di sana dengan keinginan untuk melewati grup, dan kemudian selangkah demi selangkah, sampai kami tiba di sana. Saya tidak tahu harus berkata apa, penyesalan tetap ada, kami memiliki peluang besar.”

Dia tiba di Crvena zvezda sebagai penguat yang hebat dan sebagai seseorang yang akan diandalkan untuk waktu yang lama. Namun, tidak semua berjalan sesuai rencana…

“Kontinuitas tidak dapat dipahami ketika Anda memainkan dua pertandingan dan tidak memainkan dua pertandingan. Saya pikir tidak ada pemain di dunia yang bisa bermain satu, tidak bermain satu, lalu bermain dua, tidak bermain dua… Semuanya tidak berjalan bersamaan di level pribadi seperti yang saya harapkan, seperti yang diharapkan klub. Berpisah adalah solusi terbaik, sejujurnya. Itu hanya memberi saya dorongan ekstra dan ternyata menjadi langkah yang tepat.”

Dari jarak tersebut, ia tidak menganggap telah melakukan kesalahan dengan memilih datang ke Ljutice Bogdana.

“Saya tidak menganggapnya sebagai kesalahan. Di Zvezda, Anda belajar bermain di bawah tekanan dan belajar menghadapi hal-hal yang ketika Anda menang selalu ada keluhan. Saya meraih tiga gelar berturut-turut, bermain di Liga Champions dan Liga Europa, jadi saya tidak bisa mengatakan itu sebuah kesalahan. Dari segi pengalaman, Zvezda memberi saya banyak hal. Anda hanya perlu menjadi dewasa lebih awal dari yang Anda rencanakan. Ternyata setelah itu saya bermain di Portugal sebagai standar dan sekarang di Spanyol selama dua musim berturut-turut. Dari sudut pandang ini, saya bisa berbuat lebih banyak, tentu saja, tapi itu tidak bisa dianggap sebagai kesalahan.”

Setelah musim yang luar biasa di Portugal bersama Famalika, wajar untuk mengharapkan peluang lebih besar baginya di antara tim merah dan putih, tetapi kemudian tibalah perpisahan.

“Saya berbicara dengan klub, karena saya mendapat tawaran dari Braga bahwa Zvezda membiarkan saya pergi setelah musim di Portugal. Namun, mereka memutuskan untuk tidak membiarkan saya pergi. Kemudian saya memainkan satu pertandingan melawan Vojvodina dan setelah itu saya tidak mendapatkan kesempatan lagi, jadi saya melihat lagi bahwa itu tidak berjalan dengan baik dan solusi terbaik adalah berpisah.”

Ini adalah perjalanan singkat dari starter sesekali di Zvezda menjadi pilar pertahanan dan kapten Almeria, serta debut di Piala Dunia dengan seragam tim nasional.

“Saya adalah orang yang tidak pernah menyerah pada tujuan yang saya miliki. Anda memiliki banyak rintangan dalam hidup dan hal-hal tak terduga terjadi pada Anda yang harus Anda atasi. Itu semua adalah masa pertumbuhan. Ada beberapa pemain yang pada usia 18, 19 atau 20 tahun bermain standar, semua permainan dan kemudian menjadi dewasa, terutama stopper.”

Srdan Babic dan Rodrigo Ely dari Almeria melakukan selebrasi setelah pertandingan REUTERS/Jon Nazca

Adapun kerja sama dengan Dejan Stankovic, Babić singkat dan jelas.

“Kami tidak benar-benar memiliki kerja sama, dan saya tidak akan melangkah lebih jauh.”

Pixi memindahkan tim nasional dari kebuntuan dan memulihkan kepercayaan pada sepak bola nasional.

“Dia mengubah sistem permainan, dia memperkenalkan hal baru. Kami melihat bahwa itu bekerja dengan baik hingga Piala Dunia, kami memasuki grup “A” Liga Bangsa-Bangsa, kami meraih dua kemenangan di awal kualifikasi Kejuaraan Eropa… Saya pikir kontinuitas akan menunjukkan bahwa kami memiliki pemain bagus dan kami harus berpartisipasi dalam kejuaraan Eropa dan Piala Dunia, jadi bukan kebetulan dia pergi”, pungkas Babić untuk portal kami.